О жизни двух братьев известно крайне мало. Но память о них живет в церковных традициях уже много веков, а люди не перестают молиться святым и просить уберечь свой скот от любых напастей.
Житие и христианское воспитание
Флор и Лавр приходились друг другу родными братьями. Жили во II веке на византийских землях, позже переселились в Иллирию, территорию которой занимала в наше время Югославия до своего распада. Братья обучились каменотесному ремеслу у двух христиан — Прокла и Максима. От них же юноши переняли и веру в Христа Спасителя. Они вели богоугодную жизнь, молились и держали пост.
Святые мученики Флор и Лавр
За веру Флор и Лавр приняли впоследствии мученическую смерть.
- На родине будущие святые прослыли искусными мастерами строительного дела. Их отправили на постройку языческого храма в соседней области, как лучших каменотесов в Иллирии. Прибыв на место, братья приступили к работе. Всю плату за свой труд, они раздавали беднякам и проповедовали веру во Христа. Им удалось многих обратить в христианство, даже языческого жреца с его сыном.
- Этому предшествовал один несчастный случай. Как-то во время работы к Флору и Лавру подошел сын жреца. Внезапно от камня откололся кусок и отскочил прямо в глаз стоящему рядом парню, выбив его. На крики прибежал отец и, увидев своего сына с окровавленным лицом и обезображенным глазом, хотел было избить работников.
Но находившиеся при этом другие ремесленники, заверили Мемертина, что братья ни в чем не виноваты. Флор и Лавр пообещали, что глаз юноши будет исцелен. Они оставили его у себя на ночь и стали учить вере Христовой. - Святые сказали сыну жреца, что если он искренне уверует в Господа, то получит исцеление своего увечья. На это молодой человек ответил, что он поверит в Христа, если глаз станет прежним. Ведь более надлежит верить в Того, кто исцеляет больных, а не в богов, которые не только не исцеляют, но и калечат здоровых. Затем он поведал Флору и Лавру историю об одном жреце по имени Ерм.
Когда Ерма должны были посвятить в сан жреца, по обряду, на его голову нужно было опустить руку идола Зевса. Подвижная рука, удерживаемая на цепях, опускалась на голову человека, тем самым он возводился в жреческий статус. Но, по какой-то причине, один из держателей цепи случайно выпустил ее. Рука статуи ободрала лицо Ерма, и с каждым днем ему становилось все хуже. И никто из богов ему не помог.
Со слезами святые стали просить Всевышнего исцелить глаз юноши. После молитвы они осенили его крестным знамением, и глаз зажил, став абсолютно здоровым, как и раньше. После такого чуда в Иисуса Христа уверовал не только исцеленный парень, но и отец его Мемертин.
Строительство храма вскоре было окончено, но Флор и Лавр не собирались оставлять его для обитания бесов. Сооружение было освящено, в его восточном крыле установили честной крест. Братья созвали порядка трех сотен христиан и с ними провели всенощное бдение, славя Христа Бога. В это время храм наполнился ярким небесным сиянием.
Страдание святых мучеников Флора и Лавра
После окончания молитв все отправились к хранилищу со статуями идолов и выволокли их на улицу, разбив на мелкие куски. Когда весть об этом дошла до начальника, всех участвующих в случившемся приговорили к смерти через сожжение. Флора и Лавра отправили в Иллирию к правителю Ликиону. Он обстоятельно расспросил братьев обо всем, но когда узнал о том, что они христиане и ни за что не откажутся от своей веры, велел бросить их в колодец и засыпать землей. Так приняли мученический венец эти святые.
Важно! Спустя много лет мощи Флора и Лавра были обретены, а потом доставлены в Константинополь. Им была дарована великая целительная сила.
Есть сведения, что около 1200 года их видел русский паломник Антоний из Новгорода, а через сто лет главы священномучеников видел Стефан Новгородец в обители Вседержителя.
Дни памяти и почитание
18 августа (31 августа по ст. ст.) — день памяти святых мучеников Флора и Лавра. Оба святых почитаются как в Православии, так и в Католичестве.
Житийная икона святых Флора и Лавра
Святые на Руси считаются покровителями лошадей и скота. По преданию, сохранившемуся на Новгородской земле, после обретения мощей Лавра и Флора прекратился падеж скотины. С тех пор братьев и стали чтить, как небесных защитников домашних животных, в особенности — лошадей.
Исследователи допускают, что этот обычай пришел на русские земли с Балканского региона, родины святых. Там сложилось предание о том, что сам архангел Михаил обучил братьев мастерству управления лошадьми.
В дореволюционной России 31 августа считалось традиционно лошадиным праздником. Люди пригоняли своих коней к церкви, украшали их гривы красивыми лентами, наряжали в сбрую с бубенцами. Священник окроплял скот святой водой после молебна святым. Иконы мучеников очень часто можно было встретить в крестьянских избах.
Чудо о Флоре и Лавре
Этот иконописный сюжет неизвестен у других православных народов. Идеей для написания данного образа, вероятно, послужило одно из народных преданий.
Икона Чудо о Флоре и Лавре, Третьяковская галерея
Флор и Лавр явились пастуху, который потерял лошадей, и помогли отыскать пропажу. На образе присутствует архангел Михаил в полный рост на горе. Позади — золотой фон. Сбоку — справа и слева вполоборота нарисованы Флор и Лавр, принимающие из рук Михаила поводья из упряжки двух лошадей. Черный и белый конь с нарядными седлами изображены чуть ниже.
Новые чудеса святых мучеников
На православные порталы от верующих часто приходят истории о чудесах, которые совершались по молитвам к Господу и святым его. Есть среди них рассказы и том, как святые Флор и Лавр помогли домашним животным своих владельцев вернутся домой или оправиться от хвори.
Одна воцерковленная женщина написала о своем коте, который стал ей очень дорог после смерти супруга. По дороге к ветеринару он сбежал и пропал на две недели. Придя на исповедь в храм, женщина со слезами рассказала о случившемся батюшке, на что получила ответ — молиться святым Флору и Лавру. Так она и поступила.
Параллельно решили с дочерью развесить по городу объявления о пропавшем любимце. В итоге позвонил какой-то молодой человек и сообщил, что нашел этого кота. Вот так угодники Божьи помогли отыскать питомца.
Икона святых мучеников Флора и Лавра
Другой случай повествует тоже о коте по кличке Рыжий. Его хозяин сейчас монашествует в мужской обители. При жизни в миру мужчина часто отмечал, что кот отличается каким-то особым «благочестием» — никому не причиняет боли, спокоен, миролюбив. Когда умерла мать автора, Рыжий тяжело переживал утрату хозяйки. Начал худеть, отказывался от еды и очень тосковал.
Помолившись за домашнего питомца перед иконой святых Флора и Лавра, мужчина попросил помочь Божьему созданию, если на то есть воля Господа. И кот на самом деле стал поправляться. Дожил он до почтенного возраста и умер на руках у своего любимого хозяина.
Служение святых мучеников Флора и Лавра русской земле
Русский народ всегда с размахом отмечал конский праздник. К этому времени старались закончить работы в полях и дать лошадям отдохнуть. На северных территориях, в Вологодской, Новгородской и Костромской губерниях не редкостью были церкви и часовни в честь святых мучеников. Их часто возводили на лесных лужайках, удаленно от сел.
Круглый год они оставались пустыми, но в конце августа весь крестьянский народ стекался туда с лошадьми. В Москве даже устраивались выставки орловских рысаков. К празднику пекли специальное печенье с рисунком конского копыта, которое после молебна жертвовали батюшке и раздавали скоту.
Сегодня день памяти святых Флора и Лавра не вызывает такого ажиотажа, однако, верующие по-прежнему обращаются к ним с просьбой о помощи, когда дело касается здоровья и благополучия их любимых животных.