Имя этого архиерея могло затеряться в истории, так и не обретя вечной славы в сонме святых. Так уж сложилось, что при монархии не любили упоминать о непокорных. А в атеистические годы и вовсе уничтожалась память о тех, кто являлся блюстителем чистоты истинной веры. Но по воле Божьей владыка Арсений был канонизирован и сегодня считается священномучеником, ревностным проповедником и борцом за права Православной Церкви XVIII века.
Православное воспитание
Арсений Мацеевич, которого в миру звали Александром, происходил из рода польских шляхтичей. Он родился в семье православного священника в 1697 году. Родным городом Мацеевича был Владимир-Волынский. Источники сообщают, что начальное образование мальчик получил в Польше. В 1715 году он отправился учиться в Киевскую Духовную Академию, которую успешно окончил.
Священномученик Арсений, митрополит Ростовский
Получив впоследствии сан иеромонаха, Арсений отправился в длительное путешествие. Он побывал в Устюге, Холмогорах и Соловецком монастыре. В рамках своих поездок, отец Арсений встречался с заточенными староверами и подолгу с ними беседовал. Итогом этих разговоров стало его произведение «Увещевание к раскольнику».
В течение четырех последующих лет он ездил по просторам России с экспедицией, которая направлялась в Камчатку. По возвращении его направили к члену Синода, Амвросию (Юшкевичу), который на то время являлся одним из высших лиц церковной иерархии.
Эта встреча оказала немалое влияние на дальнейшую судьбу Арсения. Он стал митрополитом Тобольским и всея Сибири. В новой для себя роли святитель развернул масштабную борьбу с притеснителями новокрещенных инородцев Сибири, а также всячески настаивал на том, чтобы светские суды не вмешивались в дела церковного характера.
Членство в Синоде
Однако климатические суровые условия Сибири очень негативно сказались на здоровье митрополита — он заболел цингой. Когда на престол взошла Елизавета Петровна, Мацеевича перевели на ростовскую кафедру. В тот же период его назначили членом Священного синода. Получив определенную власть и влияние, владыка Арсений начинает высказывать свой протест против существующей синодальной системы. По его мнению, в Синоде не должны присутствовать светские чины и вообще синодальный строй не имеет канонической основы.
Важно! Мацеевич настаивает перед Екатериной II на необходимости вернуть патриаршество. Первым письменным свидетельством протеста по отношению к светской власти того времени стала записка митрополита «О благочинии церковном».
Напряженность в отношениях Арсения Мацеевича и действующей монархии с органами государственного управления еще больше усугубилась, когда начали выходить указы об ограничении прав управления земельными угодьями для монастырей и церквей. Эти новшества негативно восприняло духовенство высшей иерархии.
В 1763 году 9 февраля владыка провел в Ростове чин отлучения всех, кто решился посягать на права церквей и обителей, отбирая у них то, что было принесено в дар «боголюбцами» прошлых веков. Такую дерзость святителя императрица долго терпеть не могла.
Икона Арсения Мацеевича, митрополита Ростовского
Апогеем стала подача в Синод Арсением двух донесений, о которых тут же сообщили царице, называя митрополита оскорбителем ее величества. Екатерина II велела разобраться с неугодным владыкой синодальному суду. Суд признал Арсения виновным и приговорил его к ссылке в Николо-Корельский монастырь. Митрополита разжаловали в сан обычного монаха.
Ссылка
Находясь в ссылке, Мацеевич не мог смириться с политикой императрицы. Он жестко критиковал ее и высказывал сомнения относительно законности ее присутствия на престоле. В результате против Арсения возбудили дело с политической окраской в 1767 году. Его лишили монашества, разжаловав до крестьянина, и отправили в Ревельский каземат отбывать пожизненное заключение под именем Андрея Враля.
Здесь священномученик Арсений и встретил свою смерть в 1772 году в последний день зимы. Примечателен тот факт, что, когда Мацеевич умирал, он попросил позвать к нему священника, чтобы причаститься Святых Христовых Таинств. Местный батюшка прибыл в каземат и вошел в камеру умирающего. Но не прошло и нескольких секунд, как он выскочил из комнаты в сильном волнении и сказал стоящему у камеры конвоиру, что он не имеет права исповедовать и причащать лицо высшей церковной иерархии.
Арсений (Мацеевич) в заточении
Оказалось, что священник, войдя к Арсению, увидел не простого заключенного, а владыку в богатом облачении. Это чудесное видение подтвердило тот факт, что митрополит посвятил свою жизнь богоугодному делу, и на небесах ему была уготована вечная слава.
Дни памяти и мощи
Почитание памяти священномученика Арсения Ростовского приходится на 28 февраля по старому стилю. По-новому — 12 марта в високосный год, и 13 марта в не високосный.
Важно! Украинская Православная Церковь канонизировала Мацеевича, как новомученика, в 2004 году.
Святые мощи митрополита Арсения Ростовского покоятся в храме св. Николая города Таллин, по адресу: ул. Вена, 24.
Почитание
Вся жизнь митрополита Арсения — это была борьба с раскольниками и вольнодумцами. О нем говорили, что он был человек сдержанного образа жизни и большой строгости. Сила характера, упрямство и глубокая вера в правоту своего дела не дали сломаться ему под гнетом царского недовольства и восстания собратьев по вере. Он был непреклонен в своих взглядах до конца жизни.
Как проповедник и просветитель, Арсений Мацеевич сделал очень многое для народа. В борьбе с раскольничеством часто больше рассчитывал на действенность грубой силы, чем на уговоры. И, хотя его предшественник Дмитрий Ростовский, действовал совершенно противоположными методами, владыка глубоко чтил святого и даже содействовал обретению его мощей.
Мощи Арсения Мацеевича находятся в Никольской церкви г. Таллина
Однако главным фактором, определившим трагическую судьбу Мацеевича, все же был протест против изъятия монастырских земель. Простой люд любил своего пастыря и очень сочувствовал ему, считая митрополита честным, правдивым поборником справедливости.
Интересно!Спустя несколько столетий на Поместном соборе РПЦ Арсения Мацеевича восстановили в архиерейском сане, так как он был лишен его по мотивам политического характера. Собрание состоялось в 1918 году в июне. А прославление пришлось на 2000 год. Ныне священномученик почитается православными христианами.
Труды
На сегодняшний день известны следующие сочинения владыки, изданные при жизни:
- «Увещание» раскольнику игумену Иоасафу,
- Слово в день Петра и Павла,
- Слово в день восшествия на престол Елизаветы Петровны,
- «Феофилактово обличение поморским ответам».
После кончины святителя в свет вышли:
- Дополнение обличения ответов раскольнических, пустосвятами Выгорецкими в 1723 году предложенных,
- Доношения Арсения в Св. Синод.
Также сохранились рукописи Мацеевича проповеднического характера.
Мужественность этого человека и огромная внутренняя сила удивительным образом сочетались со смирением перед лицом страданий. Проведя последние земные дни в тесном каменном чулане, Арсений ни на минуту не усомнился в правильности своих поступков. Ведь для него на первом месте всегда был Бог и за его имя он сознательно принял мучения, до последнего вздоха отстаивая православие.