Большинство сегодняшних руководителей Русской Православной Церкви — это люди, который смогли поверить во Христа и сохранить свою веру на протяжении десятков лет советского атеизма с его репрессиями и притеснениями. Чаще всего перед тем, как стать священнослужителями братья проходили через обычное светское образование, армию и в череде всего этого Бог касался их сердец и зажигал Свой огонь.
Одним из таких братьев является митрополит Ладожский и Санкт-Петербургский Варсонофий (Анатолий Владимирович Судаков), который занял эту должность весной 2014 года. Сегодня Варсонофий является архиереем РПЦ и членом Священного Синода, но пришел он к Господу будучи взрослым человеком, начав служить простым алтарником в храме.
Митрополит Варсонофий (Судаков)
Детство и юность
Летом 1955 года в крестьянской семье Судаковых в Саратовской области, селе Малиновка родился очередной мальчик, которого назвали звучным именем Анатолий. Семья была очень набожная, особенно тщательно воспитывала своих детей в православной вере мать, Антонина Леонтьевна, регулярно водившая их в храм и давшая детям начальное церковной образование.
Воспитывали в семье Судаковых просто, приучая к труду с малых лет, поэтому сразу после окончания средней общеобразовательной школы в 1972 году Анатолий работал в селе почтальоном, параллельно подрабатывая на кирпичном заводе.
Юность будущего митрополита пришлась на пору новых репрессий в СССР относительно Православной Церкви — пришедший к власти Никита Хрущев запустил новую волну притеснений и арестов священников, надеясь полностью уничтожить христианство на территории страны.
Тем не менее, Анатолий рос верующим юношей, хотя и отправился отбывать воинскую повинность — в 1973-1975 гг. он служил в Германской Демократической Республике водителем и механиком танка.
Духовный путь
Имея начальное церковное образование, сразу после возвращения из армии в ноябре 1975 года Анатолий Судаков переезжает в город Сердобск (Пензенская область), где устраивается алтарником в поместном храме. Его усилия и старания замечает настоятель Модест и рекомендует ему продолжать получать образование. Анатолий прислушивается к совету старшего служителя и отправляется учится в Московскую духовную семинарию.
Интересно! На протяжении первых двух лет своей службы и учебы все чаще Анатолий задумывается о монашеском постриге и в 1977 году принимает окончательное решение — отправляется в Троице-Сергиевскую лавру как послушник.
Монашество
Служа обычным монахом, Анатолий постигает всю мудрость жизни иноков, параллельно обучаясь в Духовной академии в Москве, он понимает, что это его призвание и судьба. В марте 1978 года послушник Анатолий принимает постриг и новое имя — Варсонофий, в честь епископа Твери.
Митрополит Варсонофий на богослужении в Никольском монастыре
Все это происходит под руководством и с благословения наместника лавры архимандритом Иеронимом (Зиновьевым). Именно он отмечает старательность инока и через месяц возводит его в новый сан — Варсонофий принимает чин иеродиакона, а уже осенью этого же года и чин иеромонаха.
Будучи служителем в Троице-Сергиевской лавре, Варсонофий параллельно продолжает обучение в академии, откуда выпускается в 1979 году, сдав экзамены экстерном и проучившись в общей сложности 3 года вместо необходимых 4-ех.
При этом он остается служить в лавре до 1982 года и выполняет обязанности помощника ризничего и благочинного. Со временем Варсонофий решает продолжать обучение и вновь в 1982 году подает документы в Московскую духовную академию, но уже для получения высшего богословского образования.
Одновременно с этим в Троице-Сергиевской лавре его возводят в чин игумена. Продолжая обучение в академии до 1986 года Варсонофий защищает диссертацию на тему «Афон — великая сокровищница православия».
Во время своих каникулярных отпусков в академии игумен Варсонофий отправляется служить под началом митрополита Алексия и игуменьи Варвары в Пюхтицкий женский монастырь, который находится в Эстонии. Митрополит Алексий впоследствии станет Святейшим Патриархом Всея Руси. После выпуск из академии Варсонофий продолжает служить в Лоне Церкви:
- игуменом в Казанской церкви Кузнецка (Пензенская область),
- главой Успенского собора Пензы,
- участвовал в Поместных Соборах.
Кроме этого, в 1987 году Варсонофий был возведен в сан архимандрита, а по рекомендации архиепископа Серафима во время отделения Саранской епархии ее возглавил.
Архиерейство
Варсонофий был назначен архимандритом Саранской и Мордовской епархии не только из-за своего положения и образования, но и потому что прекрасно знал дела храмов этой области и был ознакомлен с их проблемами и успехами. Он был во главе епархии 23 года и дослужился за это время до чина епископа (2001 год) и архиепископа (2010 год).
Митрополит Варсонофий на освящении храма святителя Иоанна Милостивого
Под его началом было открыто около 200 новых приходов, среди них 14 монастырей. Он основал Саранское духовное училище и епархиальную печать. Помимо работы в епархии, Варсонофий занимался прочими работами и служениями. Среди них можно выделить особо:
- летом 2005 года работал в синодальной рабочей группе по созданию документа, который обозначал бы позицию РПЦ в сфере межрелигиозных отношений,
- весной 2009 года занимал должность и.о. управляющего Московской патриархии,
- участвовал до 2010 года в высшей административной работе РПЦ.
Именно Варсонофий был инициатором создания Мордовской митрополии и разделения ее на три епархии: Саранской, Ардатовской и Краснослободской. Осенью 2011 года он был назначен митрополитом Мордовской митрополии.
Службы митрополита
Варсонофий управлял Мордовской митрополией с 2011 года по 2014 год, за это время он активно развивал приходы и епархии, духовные заведения на этой территории и производство. Число прихожан за это время увеличилось по всей митрополии в несколько раз и работа Варсонофия была признана высшим руководством РПЦ крайне эффективной.
Интересно! Весной 2011 года священнослужителя пригласили войти в состав Высшего Церковного Совета РПЦ, а осенью 2012 года он был утвержден как священноархимандрит Иоанно-Богословского монастыря в Саранске.
В 2014 году Синод принял решение о переводе служителя на новую должность — 19 марта он был назначен главой Санкт-Петербургской митрополии. При этом Варсонофий также занимал должность управляющего делами Московской патриархии, однако, в 2019 году по собственному желанию был освобожден от этой должности по состоянию здоровья.
Сегодня митрополит Ладожский и Санкт-Петербуржский занимается развитием приходов в его подчинении и делает это весьма успешно.